Alors qu'un sauna est principalement une chaleur sèche à haute température, un bain de vapeur est maintenu à une température plus basse mais à près de 100% d'humidité. Le baigneur est enveloppé et caressé par d'épais nuages ​​de vapeur qui tourbillonnent autour du hammam ou de la douche à vapeur et le générateur de vapeur du sauna est l'appareil qui produit cette vapeur.